什么是抑郁症？

抑郁症是一种疾病，它使人感到悲伤，令人对喜欢的活动失去兴趣，感到孤立而且萎靡不振。它与正常的悲痛、哀伤或精力不足的感觉不同。抑郁症还可能导致人们对未来感到无望，甚至想到自杀。

抑郁症并不是一个性格缺陷，也不意味着你是一个坏人或弱者。抑郁症是非常普遍的。任何性别和年龄的人都有可能得抑郁症。

长者面临抑郁症的风险的原因

生活中的重大的变化或困难有可能在任何年龄出现。医疗问题，创伤经历，以及抑郁症家族病史都可能引发抑郁症。

有些事件在老年人中更常见。包括失去配偶，经历长期的健康问题，或离开故居。而像其他经历生活变化的人一样，老年人可能会感到悲伤。长期悲痛可能会引发抑郁症。

有些老年人比其他老年人更有可能患上抑郁症，那些更有可能的人包括：

• 年长女性。
• 没有结婚或失去伴侣的人。
• 没有朋友或家人支持他们的人。
• 伴有一些疾病的人，如心脏病发作、中风、髋关节骨折或有慢性疼痛的人。
• 酒精摄入过量的人。

抑郁症的症状有哪些？

抑郁症的常见症状，如悲伤和对事物缺乏兴趣，在各个年龄段的成年患者身上都会发生。除此之外，老年人也可能感到困惑或健忘，不想见朋友，对事物提不起兴趣。他们也可能很难入睡，而且可能会厌食。

抑郁症是如何被诊断出来的？

医生除了会询问关于健康和感受的问题之外，还有可能会：

• 进行体检。
• 确保抑郁症不是由其他医疗问题引起的。例如，医生可能会寻找中风、痴呆、甲状腺功能不足（甲状腺功能减退）或维生素B12缺乏性贫血的迹象。
• 询问关于自杀的想法。

老年人的抑郁症往往被忽略。可能是因为：

• 有些人可能认为悲伤或抑郁是衰老的一部分。
• 老年人的抑郁症症状有时就像其他疾病的症状，所以抑郁症可能被忽视。
• 许多老年人服用许多药物，而某些药物可能会引起与抑郁症症状相似的症状。
• 老年人可能不会为抑郁症寻求帮助。
• 负担不起看病和治疗的费用。

如何治疗年长患者的抑郁症？

和年轻人一样，老年人的抑郁症也是通过咨询、治疗、药物或这些方法的结合来治疗的。治疗通常是有效的。抑郁症的治疗也可能有助于老年人的其他医疗问题。而且老年人可能从早期、持续和长期的治疗中受益。

长者在用药时可能有特殊的顾虑。

• 一些用于治疗抑郁症的药物可能不是很好的选择, 因为它们可能与药物间有相互作用。
• 药物的副作用可能更严重。
• 一些抗抑郁药在老年人身上开始起作用的时间可能比在年轻人身上要长。
• 老年人需要疗程可能比年轻人久。

看护人或家庭成员可能需要帮助老年人记住需要服用的药物。

如何自我照料？

当你感到抑郁或在接受的治疗的过程中时，可以尝试以下建议。这些建议有助于防止抑郁症的复发。

• 定期锻炼。即使是像散步这样简单的事情也能帮助患者感觉更好。
• 饮食要均衡。
• 睡眠要充足。
• 避免饮酒或使用非法药物及未经处方的药物。
• 积极思考。
• 获得他人的支持。

当患者从抑郁症中恢复时，好好照顾自己是很重要的。一定要参加所有的预约，包括心理咨询。如果医生开了药，要严格按照处方服药。如果有问题，请打电话给你的医生。

Reference

Staff, H. (2020). Depression in Older Adults. Alberta Health Service. https://myhealth.alberta.ca/health/Pages/conditions.aspx?hwid=ug5127