長者受虐：一個我們不容忽視的社會問題

/ 加西康养协会Happy 50+ Assoc.
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古语云：“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”，孝道是中华传统文化的核心内容之一，对于父母要懂得感恩和尽孝。由于思念父母或者独生子女等不同的原因，越来越多的华裔一代移民将自己的父母也移民到这里来。

但是，由于文化和语言的障碍，使他们在很大程度上需要依赖子女，而且也不容易融入社区或者和外界建立联系。这种孤立无援的境况使这些老人变得心理比较敏感，反过来导致家庭关系紧张。最终，成为虐待事件中的受害者。

如今，好多人对于虐待的理解还是比较片面。一些子女认为，只要我没有打我的父母，那就不构成虐待。而对于长者来说，很多时候，哪怕他们面对子女的打骂，他们也选择沉默而不求助于社会服务系统。一部分原因是受家丑不外扬这样的传统思想的影响，另一部分原因是不想影响和子女的关系。但是，如果对于虐待置之不理，那么随之带来的身体伤害和心理伤害是不可忽视的。有研究表明，受虐长者容易出现创伤性后应激障碍和抑郁情绪 （Choi et al., 2018）。

所以，对老人的关爱仅有道德要求远远不够，老人的平安尚需要法律的支持。在加拿大，相应的法规制定的尤为严谨，我们搜集了相关文件与您分享 。

虐待包括各种的形式，The National Center on Elder Abuse（1999）将长者受虐分为以下七种类型：

  • 身体虐待：使用暴力攻击受害者，以致对方出现生理疼痛，身体伤害，损伤或者残疾。
  • 性虐待：任何形式的非自愿的性接触行为。性虐待也包括与性有关的玩笑或者评论(HealthlinkBC, 2018) 。
  • 情感虐待：通过语言或者非语言的形式对长者造成痛苦或者困扰。情感虐待包括通过辱骂，恐吓，或者威胁长者的形式来控制对方（HealthlinkBC, 2018）。
  • 经济虐待：不合法的或者不合适的使用长者的私人财产或者私人物品。经济虐待是比较常见的长者被虐待的方式。施虐者可能通过威胁恐吓的方式对长者施加压力从而获得金钱等好处（HealthlinkBC, 2018）。有时，施虐者还可能通过一些手段获取和控制长者的银行卡和密码，从而使长者不再具有经济支配权。
  • 忽视：有义务照料长者的人不对长者提供应有的照顾。比如，不为长者支付账单，不为长者提供食品或者药物等等。
  • 遗弃：对长者有实际监护权的个人或应承担照顾长者责任的个人遗弃长者。
  • 自我忽视：威胁长者健康或安全的行为。

长者受虐的施虐者并不一定是自己的家人，也可能是朋友，邻居，社区工作人员，或者提供护理的专业人员等。Government of Alberta (2017)提到，大约1/4的虐待老人的施虐者是家庭成员，通常是长者的配偶或者成年子女。任何老年人，无论什么种族，文化，受教育程度，经济条件等，都有可能成为虐待的被害者 （Government of Alberta, 2017）。

虐待对于身体和心理造成的影响

长者由于体力较弱，在面对身体暴力的时候比较不容易很好的保护自己，所以跌打损伤，身体淤青是常见迹象，严重的甚至会出现骨折或者脑震荡。如果长者长期得不到应有的照顾，有的还会出现营养不良，或者因为药物中断使自己的基础疾病进一步的加重。BC省政府网站（2009）提到，被虐到或者忽视的长者更容易患身体的疾病。有研究表明，长者受虐或者受忽视会增加长者早逝的风险（Dong et al., 2009）。

在心理健康方面，受虐的长者往往会有一种无力感，对生活失去信心，有的甚至会产生轻生的念头。长期受虐者因为精神高度紧张，会容易出现一系列情绪方面的问题，例如焦虑，抑郁，或者愤怒。有的被虐待的长者会有睡眠障碍，饮食习惯的改变，或者消化系统方面的问题。这些问题都不可小觑。在BC省政府网站的一份关于长者受虐的资料里显示，有44%至62%的受虐长者出现不同程度的抑郁症，有大约6%的受虐长者出现严重抑郁情绪 （Government of British Columbia, 2009）。

面对虐待，长者该怎么办

  • 设置一个安全计划：把自己的银行卡，护照，枫叶卡，社会保险号码，医保卡放在安全保密的地方。准备一个小的行李箱，装一些衣服，必备的药物，手机充电器，以及一些现金。准备一个电话本随身携带，这个电话本里面需记录一些重要机构的号码，比如卡尔加里警察局非急救电话，您值得信任的朋友的号码等等
  • 如果觉察有生命危险或者紧急情况，请立即拨打9-1-1。
  • 长者可以把自己受虐待的情况告诉给自己可以信任的人，比如家庭医生。长者也可以联系社区为长者提供服务的一些社会服务机构。
  • 保护受护理的人员的举报热线：1-888-357-9339。这条热线用于举报接受公共资源服务提供者提供护理或者支持服务的成年人被虐待的事件。如果怀疑家里的老人在医院，公立养老院，精神卫生机构等受到虐待，可以拨打这个号码进行报告。具体信息可以登陆网站：https://www.alberta.ca/protection-for-persons-in-care.aspx
  • 保留记录：长者应把自己经历的事情记录下来，这样有助于用文件来证明虐待的事实 (Government of Alberta, 2017)。

在虐待长者事件中，很多的长者会认为是不是自己做错了什么，施虐者才会这样对自己。为施虐者找借口是很常见的反应。有的长者对于自己经历的虐待，也会有一种耻辱感，觉得自己没有能力保护好自己。我想强调的是，在这个世界上没有谁是应该被虐待的。就算是家庭里面出现矛盾和分歧，我们也可以用健康的方式来处理，而不是使用虐待的方式。如果您自己曾经经历虐待，或者正在遭受虐待，请一定不要责怪自己。我们的社区有很多的机构和资源可以帮助您走出困境和重拾自信。

参考文献

Choi, Y. J., O’Donnell, M., Choi, H. B., Jung, H. S., & Cowlishaw, S. (2018). Associations among Elder Abuse, Depression and PTSD in South Korean Older Adults. International journal of environmental research and public health, 15(9), 1948. https://doi.org/10.3390/ijerph15091948

Dong, X., Simon, M., Mendes de Leon, C., Fulmer, T., Beck, T., Hebert, L., Dyer, C., Paveza, G., & Evans, D. (2009). Elder self-neglect and abuse and mortality risk in a community-dwelling population. JAMA, 302(5), 517–526. https://doi.org/10.1001/jama.2009.1109

Government of British Columbia. (2009). Abuse of older adults: signs and effects. Retrieved from https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=&ved=2ahUKEwit0_K5kMrxAhVUwZ4KHcnrBEMQFjACegQIAxAD&url=https%3A%2F%2Fwww2.gov.bc.ca%2Fassets%2Fgov%2Fpeople%2Fseniors%2Fhealth-safety%2Fpdf%2Ffs4_en2009.pdf&usg=AOvVaw1-uLSsTSvFQLtfP-It_qzY

Government of Alberta. (2017). Elder abuse fact sheet. Retrieved from https://open.alberta.ca/dataset/7a4994e3-f516-490e-862a-b038260a92a4/resource/1ccb862e-f2d6-4d01-b4b0-f39fa5b391f4/download/25164-elder-abuse-fact-sheet-simplified-chinese.pdf

HealthlinkBC. (2018). Preventing abuse and neglect of older adults. Retrieved from https://www.healthlinkbc.ca/hlbc/files/documents/healthfiles/hfile93a-c.pdf

National Center on Elder Abuse (1999). Types of elder abuse in domestic settings. Washington, DC: National Center on Elder Abuse. 

作者：刘静

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